undermeny

Ormar Thailand - King Cobra

King Cobra
Kungs cobran (Ophiophagus hannah)  kan bli upp till 5,7 meter lång och 3 decimeter bred vid halsen. Kungscobran är världens största giftorm. Eftersom de i allmänhet är slanka väger de sällan mer än 9 kilo. Ormens gift  neurotoxinet som, på grund av de stora mängder ormen kan producera, kan döda en fullvuxen elefant. Risken att dö vid ett bett är 75 procent.

Taxonomi: Trots att den kallas kobra tillhör den inte samma släkte ( Naja ) som vanliga kobror.

Beteende: Kungskobran har ett fruktat rykte men är i allmänhet ett skyggt djur och undviker konfrontation med människor i största möjliga mån. Det finns många mindre giftormar inom dessa arter som har orsakat betydligt fler dödliga ormbett.

Beskrivning: En vuxen kungskobra är brun med ljusa ränder, medan de unga ormarna är svarta med ljusa fläckar. Hanarna är längre och väger mer än honorna, vilket är ovanligt då hanarna inom de flesta ormarter är mindre än honorna. Kungskobran kan resa en tredjedel av sin kropp från marken vilket innebär att den i vissa fall blir högre än en människa. Liksom andra ormar med namnet kobra, kan även kungskobran breda ut sin hals och på så sätt få den kännetecknande skölden.

Förekomst:  Kungskobror förekommer över allt i Thailand, som exempelvis i tätbevuxna skogar. Ormen, som är en utmärkt simmare, lever framförallt i områden med mycket sjöar och floder.  Kungskobran sägs vara den enda ormen som bygger bo för sina ägg.

Jakt: Liksom andra ormar luktar kungskobran med sin kluvna tunga, vilken fångar upp doftpartiklar i gommen. När doften av ett byte har uppmärksammats fortsätter ormen att fladdra med tungan för att bestämma riktningen mot offret. Efter att ha förgiftat bytet börjar kungskobran att svälja djuret samtidigt som giftet hjälper till vid matsmältningen.

Föda:  Kungskobrans föda består i huvudsak av andra ormar, som till exempel bandad krai och glasögonorm. Kannibalism är inte ovanligt. När det är ont om mat livnär sig ormen på bla ödlor. Efter en stor måltid klarar sig kungskobran utan mat i flera månader tack vare sin låga ämnesomsättning.

Försvar: Om en kungskobra möter ett rovdjur som är immunt, försöker kobran i allmänhet att fly. Om den misslyckas med det breder den ut sina övre revben, formar den typiska kobraskölden och ger ifrån sig ett högt väsande ljud.

Gift: Kungskobrans gift, som till största delen består av proteiner och peptider, produceras i särskilda spottkörtlar som sitter strax bakom ormens ögon. När den biter sitt byte pressas giftet genom ormens 8-10 millimeter långa gifttänder och in i såret. Trots att giftet är mindre toxiskt än många andra giftormars, är det farligt på grund av den stora mängden gift som ormen kan producera. Giftet kan döda en fullvuxen elefant på 3 timmar. Kungskobrans gift angriper offrets nervsystem och orsakar snabbt svår värk, synproblem, yrsel, trötthet och förlamning. Under de följande minuterna sker en kardiovaskulär  kollaps och offret faller i koma.  Strax efter inträder döden på grund av andnöd. Det finns två typer av serum  för att bota förgiftning orsakad av kungskobror. Röda korset i Thailand tillverkar en sort och Central Research Institute i Indien ett annat. Båda tillverkas i små mängder och är därför svåra att få tag på.

Fortplantning: Honan lägger vanligen 18-50 ägg och det tar 70-77 dagar för äggen att kläckas. Kungskobror parar sig årligen. Ormens medellivslängd är omkring 20 år.